Sobre o livro: 2010 / O dono de uma maravilhosa coleção de pinturas antigas, Mark Khaletsky, foi morto. A pintura mais cara desapareceu - um autorretrato do artista holandês do século XVII, Frans Hals, que, segundo uma antiga lenda, carrega uma terrível maldição. Esta pintura foi dada ao colecionador por seu amigo de infância, o escritor Anton Azarov. Durante a investigação, Mark certa vez ajudou Anton a evitar acusações de assassinato de sua esposa rica, que era vinte anos mais velha que o marido. Anton não tem álibi, todas as evidências estão contra ele. Até no cabo da faca com a qual a mão de Mark foi pregada no chão, são encontradas as impressões digitais do escritor Azarov. Mas de repente o acaso intervém…